خورشید (نام‌های ادبی یا قدیمی: خور، هور، مهر، روز) یکی از ستارگان كهكشان راه شيري و تنها ستارهٔ سامانه خورشيدي(منظومه شمسي) است که در مرکز آن جای دارد. می‌توان گفت خورشید یک كره کامل است که از پلاسماي داغ ساخته شده‌است و در میانهٔ آن ميدان مغناطيسي برقرار است.این ستاره که قطری نزدیک به ۱٬۳۹۲٬۰۰۰ كيلومتر دارد سرچشمهٔ اصلی نور،گرما و زندگی بر روی زمين است. قطر خورشید نزدیک به ۱۰۹ برابر قطر زمین و جرم آن ۳۳۰ هزار برابر جرم زمین برابر با ۲‎×۱۰۳۰ کیلوگرم است به این ترتیب ۹۹٫۸۶٪ جرم کل سامانهٔ خورشیدی از آن خورشید است.

از نظر شیمیایی سه-چهارم جرم خورشید را هيدروژن و باقی ماندهٔ آن را بیشتر هليم می‌سازد. پس از هیدروژن و هلیم، عنصرهای سنگین از سازندگان دیگر خورشید اند که عبارتند از: اكسيژن، كربن، نئون و آهن و... این عنصرها، سازندهٔ ۱٫۶۹٪ از جرم خورشید اند که خود این مقدار ۵٬۶۲۸ برابر جرم زمین است.

خورشید در رده بندي ستارگان بر پایهٔ رده بندی طیفی، در دستهٔ G27 جای دارد و به صورت غیر رسمی با نام کوتولهٔ زرد از آن یاد می‌شود چون پرتوهای پیدای آن در طيف زرد-سبز شدیدتر است. هر چند که رنگ آن از سطح زمین، سفید باید دیده شود ولی چون پراكندگي نور آبی در جو وجود دارد، به رنگ زرد دیده می‌شود (پراكندگي رايلي)

دماي سطح خورشید نزدیک به ۵۷۷۸ کلوین (۵۵۰۵ سانتیگراد) است و انرژی خود را از راه همجوشي هسته اي هيدروژن  به هلیم فراهم می‌کند و در هر ثانیه، در هستهٔ خود، ۶۲۰ میلیون تن هیدروژن را دچار همجوشی می‌کند.

هم اکنون خورشید در حال سفر از میان ابر ميان ستاره اي محلي در ناحیهٔ حباب محلي در لبهٔ بازوي شكارچي از کهکشان راه شیری است. از میان 50 ستاره اي که تا شعاع ۱۷ سال نوری، در همسایگی زمین قرار دارند، (نزدیک ترین آن‌ها یك كوتوله سرخ به نام پروكسيما قنطورس است که ۴٫۲ سال نوری فاصله دارد.) از دیدگاه جرم، خورشید رتبهٔ چهارم را در میان ستارگان كهكشان راه شيري دارد.اگر از قطب شمالي كهكشان راه شيري نگاه کنیم، خورشید به صورت ساعتگرد به گرداگرد مركز كهكشان راه شیری در گردش است و از مركز آن نزدیک به ۲۴٬۰۰۰ تا ۲۶٬۰۰۰ سال نوري فاصله دارد، امید آن می‌رود که این گردش را ۲۲۵ تا ۲۵۰ میلیون سال دیگر به پایان برساند و دور خود را کامل کند.

فاصلهٔ متوسط خورشید از زمین نزدیک به ۱۴۹٫۶ میلیون کیلومتر است (يك واحد نجومي) است البته این فاصله در هنگامه‌های گوناگون حرکت زمین به گرد خورشیددر ماه‌های ژانويه  تا ژوئيه فرق می‌کند.در این فاصلهٔ میانگین، برای نور ۸ دقیقه و ۱۹ ثانیه زمان برده می‌شود تا از خورشید تا زمین سفر کند. می توان گفت انرژي آمده از نور خورشید، باعث ادامهٔ فرایند نورساخت، بوجود آمدن اقليم آب و هوايزمین و درنتیجه، فراهم کنندهٔ زندگی برای همهٔ جانداران روی زمین است.

ساختار خورشيد:
سرنوشت خورشيد:

اگر خورشید به یک غول سرخ دگرگون شود، شعاعی بزرگتر از مدار گردش زمین به دور خورشید پیدا خواهد کرد. شعاع آن ۱ AU یا ۱٫۵×۱۰۱۱ متر خواهد شد، این عدد ۲۵۰ برابر شعاع کنونی خورشید است. در این هنگام خورشید در شاخه مجانب غول ستاره ها جای گرفته و می توان گفت که نزدیک به ۳۰ درصد از جرمش را به دلیل بادهای خورشیدی از دست داده‌است.پژوهش‌های تازه نشان داده‌است که زمین توسط خورشید بلعیده می‌شود. حتی اگر چنین نشود و زمین از دست رس خورشید دور بماند، با این حال همهٔ آبش بخار خواهد شد و بیشتر هواکرهٔ آن به بیرون فرار خواهد کرد. در گذشته نور خورشید بسیار ضعیف بود، شاید به همین دلیل در زمان‌های دورتر از یک میلیارد سال پیش، هنوز زندگی در خشکی پدید نیامده بود. از گذشته تا امروز خورشید درخشان تر شده‌است (هر یک میلیارد سال، ۱۰٪ درخشان تر) و این روند در آینده هم ادامه خواهد داشت و سطح آن کم کم گرمتر خواهد شد تا آنجا که تا یک میلیارد سال دیگر سطح زمین آنقدر گرم می‌شود که دیگر به سختی بتوان آب را در حالت مایع در آن پیدا کرد و این به معنی پایان زندگی در زمین است.